“섹스는 신이 준 가장 황홀하고도 엄숙한 기쁨이라고 할 수 있다. 

인간은 섹스에 의하여 종족을 보존할 수 있다. 그 종족을 보존하기 위하여 행해지는 성행위의 기쁨은 무엇으로도 비교할 수 없을 만큼 아름답고 감미롭게 느껴지고 있다. 그러나 그 성행위를 대가를 받고 하는 소위 매춘은 종교적으로 사회적으로 지탄을 받아왔다.

그럼에도 불구하고 성의 관리가 지극히도 어렵기에 최고 권력자 에서부터 저명한 성직자에 이르기까지 스캔들로 시달리는 경우가 예나 지금이나 별다르지 않은게 현실이다. 

매춘의 역사속에 가장 뿌리깊게 남아 있는 성병이 시필리스(매독)인지 모른다. 매독은 접촉후 3주간이라는 잠복기를 거쳐서 제1기, 제2기, 제3기, 제4기매독의 증세가 나타나는 성병이다. 

매독은 제4기의 신경성 병으로 전신마비증세가 나타날 때가지는 무통 으로 소위 자각증세가 없는 점이 매독을 만연시킨 원인이 되었다고도 할 수 있으며 페니실린이란 항생제가 개발되고 콘돔이 보편화되면서 매독의 전파가 상당히 줄었다. 

최근 에이즈의 공포로 성병의 빈도가 줄면서 매독의 발병률도 많이 줄게 되었다. 시필리스 (Syphilis)란 명칭이 매독의 어원이 된데는 재미있는 설화가 있다. 

시필리스를 지롤라모프라카스토로(프라카스토리우스) (Girolamo Fracastoro(Fracastorius) of verona:1483~1553)가 서기1530년 ‘시필리스 또는 프랑스병’이란 제목의 시를 발표한 데서 연유된다.
이 시의 내용은 하이티 섬에 혹독한 한발로 섬 전체가 폐허로 되어 가는 과정에서 양치기인 시필리스가 태양의 신 시라우스 (sirius)를 원망하며 시리우스 숭배를 그만두고 지상의 왕 알키토우스 (Alchithous) 에게 충성을 맹세한데 대하여 분노한 시리우스 신이 보복으로 시필리스의 몸에 ‘커다란 종기(Great Pox)’인 매독을 생기게 했다는 것이다. 

천연두가 작은 종기(Small Pox)란 뜻에 비해 시필리스는 대조적으로 커다란 종기라고 불렀으며 중세땐 시필리스를 이방인이 가져다 준 병이라고 여기며,터키사람은 기독교병, 중국인은 포르투갈병, 프랑스인은 나폴리병, 이탈리아인은 프랑스병이라고 기피했다고 한다. 
건강하고 아름다운 인생을 위하여 성병의 원인과 성의 본질을 이해 하고 올바른 성교육이 시필리스같은 성병을 예방하는 지름길 일 것이다.

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