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메드시티 Home   >>   질병특집   >>  뇌졸중 특집  >>  뇌졸중
뇌졸중에는 뇌출혈, 뇌혈전증, 뇌전색증, 지주막하출혈, 일과성뇌허혈발작증 등도 이곳을 참조합니다.
우리나라의 경우, 사망률 제1위는 뇌졸중, 고혈압이고 2위는 암, 3위는 심장병이다. 일본의 경우도 비슷하였으나 1985년부터 암, 심장병, 뇌졸중의 순으로 변화되고 있다. 이것은 의학의 진보에 의하여 뇌졸중의 원인이 밝혀지고 성인병에 대한 예방대책 수립, 전산단층 촬영술, 자기공명조영술, 혈관 조영술 등의 새로운 진단법 개발, 외과적 수술을 포함한 새로운 치료법 개발, 식염 섭취 제한 등의 영양학 발달에 의한 식이요법, 식생활이 개선되어 있기 때문이다. 그러나 아직도 3대 성인병의 하나로써 국민건강을 위협하고 있는 것은 사실이다. 
마비가 없는데도 뇌졸중?.  마비가 있는데도 안뇌졸중? 

<마비는 뇌졸중 증상의 일부분에 불과하며 모든 마비의 원인이 뇌졸중은 아니다> 

"어른이 어제 갑자기 정신이 이상해진 거예요. 헛소리를 하지 않나 말을 해도 알아 듣지도 못하고 딴전만 피우고…미친줄 알았다니까요. 

   

그래서 어제 정신병원에 데리고 갔더니 뇌촬영 결과가 중풍이라지 뭐예요. 마비는 커녕 미치면 힘이 세진다고 하더니 힘이 얼마나 세졌는지, 그런데도 중풍이래요. 참 이상도 하지." 

 

"와사풍이라고 입 돌아가는 병에 걸렸는데, 의사는 뇌혈관하고는 아무 상관이 없대요. 와사풍도 풍인데 중풍의 일종 아닌가요? 요즘 팔다리에 마비가 와서 불구 되는거 아닌지 걱정이 되서 잠을 못자요."  자료: http://www.medcity.com

 

흔히 뇌졸중의 증상은 팔다리 등 신체의 마비로만 시작하는 줄로 잘못 알고 있는 경우가 많다. 그래서 마비가 오는 것 외의 다양한 뇌졸중의 증상을 보이는 사람에 대해서는 선뜻 뇌졸중이라는 진단을 받아 들이기 어려워하고 혹시 정신병 같은 다른 병이 아닌지 의심하기도 한다. 그러나 신체의 마비는 뇌졸중 증상의 일부분에 불과하다. 

 

뇌졸중의 증상은 뇌혈관의 폐색이나 파열로 인해 해당 부위 뇌세포의 기능에 이상이 생김으로써 발생하는 것이기 때문에 어떤 부위의 뇌혈관에 이상에 생기는가에 따라 각기 다른 증상을 보이게 된다. 그것은 뇌의 각 부위가 각기 조금씩 다른 기능을 하고 있기 때문인데 (참조) 신체의 운동을 담당하는 부위에 이상이 생길 때에만 마비가 생기며 그 부위 이외의 다른 부분에만 이상이 있는 경우에는 마비 외의 다른 증상이 발생하는 것이다. 

 

이러한 증상들은 시각, 청각, 촉각 등 감각의 장애, 언어의 이상, 기억력의 장애, 사물의 구성에 대한 이해력의 장애, 어지러움증, 균형감각의 장애, 손떨림, 땀분비의 장애, 호흡이나 심박동의 장애 등 다양하다. (참조) 따라서 이러한 장애를 보일 때에는 특히 그것이 갑자기 발생한 경우에는 다른 원인에 앞서서 뇌졸중의 가능성을 염두에 두어야 하며 뇌촬영 등의 적절한 검사들을 시행하여야 한다. 


또 한가지 잘못 이해하기 쉬운 것 중의 하나는 모든 마비의 원인이 뇌졸중 밖에 없는 것으로 생각하는 것이다. 그래서 어느 부위에 마비가 생기면 그것이 곧 뇌졸중을 의미하는 것으로 생각하여 큰 걱정에 휩싸이기도 하고, 전통적인 치료방법에 의존한다고 하여 중풍이 아닌데도 불구하고 끊임없이 한약과 침술만을 찾아 다니기도 한다. 

 

그러나 뇌졸중 이외에도 마비를 일으키는 병들은 무척 많으며 뇌혈관의 문제 외에도 근육, 말초신경, 척수 등에 생기는 많은 병들이 뇌졸중처럼 신체의 마비를 동반할 수 있는 것이다. 물론 이러한 병에 의한 마비와 뇌졸중으로 인한 마비에는 임상적으로 의미있는 여러가지 구별점이 있어서 증상의 양상을 자세히 관찰하고 진찰함으로써 구별해 낼 수도 있다. 예를 들면 흔히 '와사풍' 이라고 불리는 안면신경 마비에 관한 경우인데, 다른 부위의 마비가 동반되지 않고 말초 안면신경의 마비에 고유한 증상을 보이는 경우 그 원인은 대개 자가면역이나 바이러스에 의한 염증인 경우가 대부분이고 뇌혈관의 문제와는 하등의 상관이 없다.  자료: http://www.medcity.com

 

그러므로 이를 전통적으로 '풍'이라 부르는 그릇된 관념에 사로 잡혀 전신의 마비를 걱정하는 것은 기우에 불과하다고 할 수 있다. 물론 예외적으로 말초 안면신경 마비와 거의 흡사하게 보이는 뇌졸중도 있는 경우가 있고 또 원인 질환에 따라 나타나는 증상의 구별은 신경계통의 증상에 대한 전문적인 지식과 진찰 방법 없이는 거의 불가능하므로 기초적인 상식에 근거하여 스스로 섵불리 결론을 내리기 보다는 반드시 전문가외의 상담을 통하여 진단을 받는 것이 중요하다고 할 수 있다. 

 

마비가 다른 질환에 의해서도 발생할 수 있다는 사실은 그 각각의 원인 질환마다 고유한 치료법이 별도로 존재하기 때문인데 처음부터 이러한 가능성에 대해 철저히 조사하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요하다. 

 

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뇌졸중, 그 증상의 자연스러운 경과가 명의도 만들고 돌팔이도 만들고…. 
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<뇌졸중의 증상의 경과는 특이해서 악화를 겪다가 자연스럽게 부분적으로 회복되는 경과를 취한다> 

 

"처음에는 마비가 와도 팔다리를 조금 들 수는 있었는데 병원에 입원해서 하루밤 자고 났더니 그 다음날 아침에는 꼼짝도 하지 못할 정도로 마비가 더 심해졌더라구.. 얼마나 속상하던지, 그길로 자진퇴원해서 중풍 잘본다는 큰 병원으로 옮겼지. 그랬더니 조금조금씩 나아지더라구. 하여간 병원을 잘 선택해서 가야돼." 

 

뇌졸중 증상의 경과를 일률적으로 말한다는 것은 거의 불가능한 일이다. 많은 다양한 요소들에 의해서 경과가 좋아지기도 하고 나빠지기도 하며 뇌졸중 각각의 원인질환에 따라서도 경과가 틀려지기 때문에 그렇다. 따라서 여기서 뇌졸중 증상의 경과라고 이야기하는 것은 대체로 뇌졸중의 경과가 그렇게 되는 경우가 많다는 뜻이지, 반드시 모든 뇌졸중이 그런 경과를 취한다는 것은 아님을 알아야 한다. 

 

뇌졸중은 대개 처음 수일간 악화되는 경과를 밟게 되는 경우가 많다. 어떤 때는 앞의 경우처럼 하루 아침에 마비의 정도가 급격히 심해져서 그 당시에 환자를 치료하던 의사는 원망을 사게 되기도 한다. 그것이 자연스러운 경과의 하나라고 설명해 주더라도 환자로서는 선뜻 받아들이기 힘들어 하며 또 그것은 몸이 마비된 환자의 입장에서 본다면 어쩌면 당연한 태도일 수도 있다. 

 

그러나 사실 그것은 대부분의 뇌졸중 증상이 취하게 되는 자연적인 경과라 할 수 있다. 뇌졸중 증상이 초기에 악화되는 데에는 여러가지 원인이 있다. 첫째는 뇌세포 중에서 혈액의 부족으로 말미암아 거의 죽기 직전에 있으면서도 어느 정도 기능을 하던  것들이 시간이 지남에 따라 완전히 죽게 됨으로써 그 기능을 완전히 상실하게 되는데 원인이 있다. 이것은 어떤 의미로는 자연스러은 현상의 하나로 볼 수 있으며 아직까지는 인간의 힘으로는 불가항력적인 일이다. 

 

그러나 이 경우에는 대개 시간이 지나면서 다시금 자연스럽게 마비가 회복되는 경우가 많아서 예후가 양호하다. 또한 현대의학에서는 빈사상태에 빠져 있는 뇌세포들에게 빠른 시간내에 혈액을 재공급 해주는 방법들이 많이 연구되고 있으므로 머지 않아 의학기술로 이를 극복할 수 있으리라 본다. 또 한가지 원인은 뇌세포의 부종에 의한 것인데 사망한 뇌세포 속으로 체액이 들어가서 세포들이 붓게 되는데 이로 인해 뇌 손상부의 부피가 커져서 주변의 정상적인 세포를 압박하거나 혹은 거기로 가는 혈관을 압박하게 된다.  자료: http://www.medcity.com

   

이로 인해 기존의 증상이 더 심해지고 또는 전혀 새로운 증상이 출현하기도 하는데 이러한 뇌세포의 부종이 가장 심해지는 시기는 뇌졸중이 생긴지 24-72시간이 되는 시점이다.

 

이 때 심한 경우 뇌세포의 부종이 숨골이라 불리는 뇌간을 압박하여 사망에 이르게 할 수도 있으므로 부종을 줄이는 약물치료와 함께 경우에 따라서는 수술적 치료가 고려되기도 한다.(참조   ). 세번째로는 뇌혈관 폐색이나 뇌출혈의 확산에 의한 증상 악화를 들 수 있다. 이 경우는 뇌혈관의 동맥경화가 혈관을 따라서 다른 부위까지 점점 확산되거나 뇌출혈의 경우에 피가 멈추지 않아 혈종의 크기가 점점 커지게 되는 경우이다. 이떄도 역시 예후가 불량하므로 적극적인 치료가 필요한 경우이다. 

 

뇌졸중의 급성기에 병원에서 입원치료를 하여야 하는 중요한 이유가 바로 이와 같이 초기에 악화되는 경과를 조기에 발견하여 조금이라도 예방하고 치료하고자 하는 것인데, 앞서의 원인 중 첫번째는 비교적 흔히 관찰되나 아직 특효를 지닌 치료법이 없고 또 그 후의 자연 회복되는 경과가 양호한 편이어서 환자로서는 인내를 가지고 의사의 지시에 잘 따른다면 다시 회복될 수 있는 여지가 있는 원인이라 할 수 있다.

 

대개 뇌졸중의 초기에 마비 등의 증상이 더 악화되는 것의 원인은 이 첫번째 원인에 의한 것으로서 어느 정도 시간이 더 경과하여 안정기에 접어 들게 되면 조금씩 자연 회복되는 경과를 거치게 되는 것이다. 그러나 나머지 두가지의 원인은 비교적 흔하지는 않으나 위험할 수도 있고 후유증이 더 심해질 수도 있는 예후가 좋지 못한 것들인데 현재는 이를 치료할 수 있는 다양한 방법들이 있으므로 뇌졸중의 초기에는 이러한 것에 대한 진단과 치료가 가능한 병원에서 진료를 받는 것이 중요하다. 

 

뇌졸중 증상의 경과는 이렇듯 환자 자신이나 치료를 담당하는 의사의 의도와 상관없이 초기에는 악화를 취하는 경우가 많은데, 이런 때는 담당의사와의 상의하에 그것의 원인이 앞서 열거한 것들 중에서 어떤 것에 의한 것인지를 밝혀 이에 대해 즉각적으로 대처할 수 있는 방법을 찾는 것이 중요하다. 경험을 지닌 전문의사라면 이에 대해 앞으로의 경과를 예측하고 치료할 수 있는 부분을 적극적으로 치료하고자 노력할 것이다.

 

그러나 병의 일반적인 경과로서 증상의 악화가 동반될 수 있음에도 불구하고 섵불리 의사에 대한 신뢰를 내버리고 이를 치료의 잘못으로 여겨 이병원 저병원으로 다른 방법을 찾아 헤메고 다니는 일은 병의 치료에 큰 도움이 되지 않을 것이다. 어떤 경우에는 여기저기 돌아다니다가 병이 안정기에 접어 들어 조금씩 호전되기 시작하는 시점에서 찾아간 병원의 치료에 대해 막연한 기대와 선입견을 가지게 만들기도 한다. 

 

뇌졸중 증상의 경과 중에서 중요한 것 또 한가지는 자연적인 회복에 관련된 것이다. 물론 뇌졸중에 대한 치료시기와 방법 등의 차이에 따라 증상의 회복수준이나 정도는 다를 것이나 대체적으로 시간이 지남에 따라 조금씩 회복되는 경향을 보인다. 만일 환자의 증상에 대해 아무런 치료를 하지 않더라도 시감이 경과하면서 마비와 같은 뇌졸중의 증상은 처음의 정도보다도 더 나아지는 경향을 보이는 것이다. 

 

이는 뇌신경 회로의 보상작용 때문인데, 그것은 이미 죽은 뇌세포가 다시 살아나는 것이 아니라 손상받지 않은 다른 신경회로를 통해 손상받은 회로를 통해 이루어지던 기능을 다시 수행하기 때문에 가능하다.(참조   ) 그런데 이러한 자연적인 경과를 인위적인 치료의 결과로 잘못 해석함으로써, 실제로 그 효과가 증명되지 않은 치료법에 대한 변명으로 삼아서는 안될 것이다.  자료: http://www.medcity.com
 

의료가 상업성의 얼굴을 띠게 됨에 따라 매스컴에 의해 선전되고 때로는 이러한 목적에 의해 진실이 왜곡되기도 하는 것이 현실이며 그러한 상황 속에서 환자와 일반인들은 어떤 것이 정말로 옳은 것인지 모르고 우왕좌왕하기 쉽다. 특히 뇌졸중처럼 환자에게 장애와 좌절감을 남기게 하고 만성적인 경과를 걷게 만드는 질환의 경우에는 이러한 경향이 더욱 심한데, 치료 중에도 병의 경과에 따라 증상이 나빠지거나 좋아질 때에는 소문과 선전에 이끌려 다니게 되기 쉽다.

앞서 설명한 것처럼 뇌졸중은 그 자연스러운 경과로서 초기의 악화와 말기의 호전을 반복하게 되는 병이므로 짧은 시간의 경과로 인해 쉽게 어떤 치료나 병원이나 의사에 대해 비과학적인 선입견을 가지고 우왕좌왕하는 일이 없어야 할 것이다. 

자료제공/신경학 길잡이/http://myhome.netsgo.com/leeforte

 

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