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약시
(弱視, Amplyopia)
[정의] 약시의 정의는 동반되는
눈의 질병이 없으면서 최고 교정시력이 0.7 (혹은 0.8) 이하이거나, 양안의
시력이 시력표상 두 줄 이상 차이가 나는 경우입니다.
종류는 양안의 굴절도가 차이나서
발생하는 부동시성 약시, 사시로 인한 사시성 약시, 눈을 사용하지 않아 생기는
폐용성 약시 그리고 선천성 질환으로 시력에 영향을 받는 기질성 약시의 네가지로
분류합니다. (
자료:
http://www.medcity.com
)
[치료] 이의 치료는 나이가 15세
정도가 되기 이전에는 어느정도 치료가 가능하므로 정확한 교정도수의 안경
혹은 콘택트 렌즈를 하루종일 착용하여야 하며, 약한 눈(lazy eye)을 더욱 많이
사용하도록 하는 차폐법(좋은 눈을 일정한 시간동안 가려주는 방법)을 꾸준히
해야 합니다.
성인이 된 후에 이런 치료법은 효과가 거의 없으므로 어렸을 때의
조기발견 및 진단, 조기치료가 대단히 중요합니다.
또한 수술로는 약시의 치료는
불가능합니다. 약시의 효과적인 치료를 위해서는 정확한 굴절 및 시력검사가
필수적인 요소입니다.
특히, 어른의 경우와 달리 아기들의 시력검사에는 몇
배 이상의 노력이 필요하며 아기들의 협조를 얻기가 힘들고, 아기의 눈의 조절근육
기능상 오차가 무척 많이 발생할 수 있습니다.
이런 경우를 보정하기 위하여
아기들의 경우 조절근육마비제라는 동공확장제를 투여하고 수 시간 혹은 2-3일
후에 검사하여야 합니다. 여기서 나온 측정결과가 가장 정확하기 때문에 이
도수로 안경을 착용합니다.
[고찰] 필자가 안과의사로서 진료를
하면서 가장 아쉽게 느끼는 점들 중의 하나가 어린 학생들이 근시, 난시 등으로
시력이 심하게 떨어져 있어도 여러 가지 민간요법 등을 하면서 정확한 시력교정을
할 수 있는 시기를 놓치는 경우를 많이 접합니다.
또 그런 경우가 발생하려 할 때
아무리 설명을 하여드려도 반신반의하시는 경우가 많습니다. 이 자리를 빌어
약시를 방치하여 성인이 되면 무척 치료가 힘들고 돌이킬 수 없는 상황이 발생한다는
것을 알릴 수 있었으면 좋겠습니다. 약시는 진단 및 검사부터 치료까지의 과정이
모두 힘들고 고도의 경험 및 끈기를 요하기 때문에 의사-환자-부모님들의 노력이
많이 필요합니다.
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자료제공 :대한안과학회 인터넷 안과병원
전담 시력교정수술 전문의 임 상 진
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