좌창(여드름)의 형성과정은 피지분비의 항진, 모포누두부의 각화항진과 폐색에 의한 피지의 저장(면포형성과정)과, 좌창한균(Propionibacrium acnes)의 증식, 유리지방산의 생성과 백혈구의 침윤(구진, 농포형성과정)으로 나눌 수가 있다.

임상적으로는 면포와 같이 염증이 없는 상태와 구진이나 농포와 같은 염증을 동반한 상태로 나눌 수 있다. 치료는 좌창이 비염증상태인지 염증상태인지에 따라 외용제의 특징과 성질을 이해한 후에 이뤄진다. 좌창치료의 원칙은 좌창을 형성하는 과정중의 하나를 저해하는 것이다. 

1. 각질박리제 모공의 폐색을 제거하는 외용제로서 탈지작용과 각질박리작용이 있는 이오우제를 쓰고 있 다. 주로 면포가 있는 좌창에 유효하고 대표적인 것으로 이오우캄플로션(쿨멜펠드액)나 아 쿠네로션이 있다. 비누로 세안한 후 하루에 2~3회 외용한다. 피부건조작용이 강하고 자극 성이 있을 수 있다. 

2. 외용 항염증제 이브플로펜피코놀(스타델름, 베시컴)에는 항염증작용, 백혈구유주억제작용, 리파제활성억제 작용이 있기 때문에 구진 등의 염증성좌창에 사용되는데 이오우제를 사용하여 피부건조가 뚜렷하게 나타날 때 사용된다. 

3. 항생물질/외용항균제 나지플로키사신 크림이외는 병원내 제조약이다. 구진, 농포 등 염증성좌창에 쓰인다. 

1) 클린다마이신 로션: 농도 1%의 것이 병원내 제조약으로 사용되고 있다. 성분은 주사용 달라신S 600㎎, 70%이소플로필알콜 48㎖, 프로필렌글리콜6㎖, 증류수 6㎖를 혼합한 것이다. 현재 임상시험중이다. 

2) 엘리슬로마이신: 2% 로션이 사용되고 있으나 미국에서는 내성균 대책으로서 과산화 벤조일과 혼합한 겔이 사용되고 있다. 병원내 제조약이다. 

3) 나지플로키사신 크림/로션(아쿠아팀 크림/로션) 일본에서 유일하게 좌창치료 외용약으로서 인정받은 뉴키노론계 항균외용약이다. P.acnes에 대한 항균작용, 백혈구유주능력 억제작용, 호중구활성산소 생성억제작용 에 의해 효력을 발휘한다. 특히 염증성좌창에 유효하다.   (자료: http://www.medcity.com )

4) 클로람페니콜: 1% 농도가 사용된다. 이오우와의 혼합제가 유용하며 염증성/비염증 성 양쪽다 좌창에 유효하다. 성분은 클로로마이세틴 0.2g, 이오우 0.33g, 레졸신 0.17g, 친수연고 9.3g이다. 

4. 기타: 외국에서 사용되고 있는 것. 

1) 톨레티노인: 비타민A의 유도체. 모포누두부의 과각화, 이상각화의 정상화 작용, 각질 박리작용, 피지분비 억제작용, P.acnes 발육억제작용이 있다. 면구, 구진, 농포에 다 유효하다. 

2) 과산화 벤조일: 각질박리작용, 탈지작용, P.acnes살균작용이 있다. 염증/비염증 좌창에 모두 유효하다. 3) 스필로놀락톤: 알드스테론 길항약. 항안드로겐 작용에 의해 피지분비항진을 억제한다. 

4) 아젤라인산: 모공이상각화의 억제작용, P.acnes의 살균작용, 5α레닥타제 활성저해 작용이 있다.