아침 찬바람 심장엔 최대의 적
새벽 시간 혈관 이완 기능 저하, 고혈압 환자 혈압 급격히 올라
발병 땐 119 신고 후 심폐소생술 … 고지혈·스트레스 관리해야
이일균 기자 iglee@idomin.com
마산삼성병원 오주현 박사가 심근경색증 수술을 하고 있다. /마산삼성병원 제공
돌연사의 주 원인이 되는 급성 심근경색증. 완연한 겨울로 접어든 이 계절에는 심근경색증을 일으키는 세 요인이 한꺼번에 찾아온다. 그만큼 발병 가능성이 높아지는 것이다.
마산 삼성병원 순환기내과 오주현 교수는 그 무서운 세 요인의 결합을 이렇게 표현했다.
"이렇게 추워진 날씨에, 그것도 관상동맥이 수축되는 새벽이나 아침 시간에, 갑자기 과격한 운동을 하다가 쓰러지는 경우가 많이 있죠. 이는 심근경색증이 발생할만한 세 요인이 한꺼번에 만나는 상황입니다."
추운 날씨, 새벽이나 아침 시간, 과격한 운동이 급성 심근경색증의 세 가지 결정적 요인이라는 것이다.
◇돌연사의 80~90%가 심장마비 = 돌연사는 예측하지 못한 상태로 증상이 갑자기 발생하여 1시간 이내에 사망하는 경우로 정의하고 있다. 돌연사는 원인을 발견하기 어려운 경우도 많으나 대부분 심장마비나 뇌졸중(중풍, 뇌출혈)과 같은 심혈관계의 질병으로 인한다.
오주현 과장은 "그 중에서도 돌연사의 80∼90%는 협심증이나 심근경색증과 같은 관상동맥 질환이 원인"이라고 했다.
돌연사의 다른 원인인 뇌질환과 대동맥 파열, 의학드라마 <하얀 거탑>에 소재로 등장했던 폐색전증 등에 비해 월등한 셈이다. 1년에 인구 1000명당 1∼2명(0.1∼0.2%)의 환자가 발생하며, 특히 여자에 비해 남자가 4배정도 많다.
오주현 과장이 약간의 설명을 덧붙였다. "관상동맥질환이 있거나 다른 구조적인 심장질환이 있는 사람에게서 심장 근육이 필요로 하는 만큼 충분한 혈액 공급이 안 되는 심근허혈이 발생하죠. 이로 인해 치명적인 부정맥이 초래되어 돌연 심장사에 이르게 됩니다. 계속 말씀드리지만, 심근허혈은 갑자기 심한 운동을 하거나 교감신경이 흥분될 때, 혈압이 갑자기 오를 때 잘 발생합니다. 혈관 이완 기능이 새벽, 아침 시간에 가장 저하되어 있다고 알려져 있고, 고혈압 환자 상당 수는 혈압이 기상 후 급격하게 상승하는데, 이러한 원인으로 특히 겨울철 새벽, 아침시간에 심근경색증, 돌연심장사, 뇌출혈이 잘 발생하는 거죠."
◇가족들도 알아야 할 상식 = 돌연사 위험에 대한 대비는 누구나 절박한 과제로 느끼지만, 정작 상식은 약한 부분 아닐까? 무엇부터 해야 할지, 상황이 꼬일 때는 어떻게 할지 실전대비가 돼야 하는데도….
오 과장은 "돌연사로 쓰러졌을 때 가장 중요한 것은 환자를 최대한 빨리 병원으로 옮기는 것"이라고 했다. 그는 "119가 답"이라고도 했다. 119가 언제나, 제 때에 와 줄지, 또 그것을 강제하는 시스템이 있는지 고개를 갸웃거리는 기자에게 의사는 "현실적으로 그게 답"이라는 말을 덧붙였다.
그러면 가족들이 119를 불러놓고 할 일은? "즉시 심장 마사지와 인공호흡을 하는 겁니다. 특히 환자 가족은 물론 일반인도 평소에 심폐소생술을 배워 두는 것이 좋습니다." 전문적인 생명 유지 방법은 제세동기, 인공호흡기, 산소 및 혈압과 순환을 돕는 약제를 사용하는 방법 등으로 소생 성공률이 높다고도 했다. 치사 부정맥이 생긴 후 1분 안에 치료하면 성공률이 80%이상인데 반해 10분이 지나면 성공률은 10%에도 미치지 못한다.
구체적으로 어떠한 경우가 돌연사를 일으키는 심장질환의 위험인자인가? 허혈성 심질환의 주요 위험인자로는 흡연과 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 관상동맥 질환의 가족력, 남자45세 이상, 조기 폐경 여성 등을 들 수 있다. 하나라도 망각해서는 안 될 요인들이다. 그리고 오주현 과장은 위험도별로 요인들을 하나하나 꼽았다.(왼쪽 상자기사 참조)
◇스스로 실천하는 예방법 = 돌연사를 예방하려면 어떻게 해야 할까? 돌연사는 대개 구조적 심장질환을 갖는 경우가 대부분이므로 이들 질환을 조기에 진단하고 치료하는 것이 곧 돌연사의 치료 및 예방이라 할 수 있다.
우선, 평소 콜레스테롤 수치를 점검하는 것이 좋다. 콜레스테롤 수치가 높은 사람은 적당한 식사 습관과 약을 복용한다. 스트레스가 심하거나 교감신경계의 흥분이 잦은 사람은 베타차단제를 복용한다. 흡연은 특히 해로우며 당뇨병 환자는 정기적인 검사가 필수적이다.
특히 40대 이후의 중장년층은 1년에 한 번 씩은 심장 초음파, 심전도, 혈액검사 등을 하는 것이 좋다. 하지만 이런 검사로 돌연사를 예측할 확률은 낮으며 평소 의사와 정기적인상담을 통해 꾸준히 자신의 상태를 파악하는 것이 중요하다.
평소와 다르게 운동능력의 감소를 보이거나 호흡곤란, 또는 흉통 등의 증상을 보일 경우 일단 심장내과 전문의의 진찰을 받아보는 것이 좋으며 기본 검사와 심전도 및 심장 초음파 검사 등을 시행하면 대개의 심장질환의 진단이 가능하고 어떤 검사가 더 필요한지 지침을 정할 수 있고 또한 각각의 심장질환의 위험인자를 인지하고 이를 제거해 나가는 노력이 중요한 예방법이며 또한 효과적인 치료가 될 수 있다.
심장질환의 위험 인자
1.흡연 - 심장병의 적으로 반드시 끊어야 한다. 흡연자에서 허혈성 심장 질환의 발생이 많다는 것은 상식이며 특히 우리 나라에서는 흡연율이 세계적으로 높아 이는 40대 돌연사와 무관하지 않다.
2.고지혈증 - 콜레스테롤이 높으면 심근 경색의 발생은 높아진다. 고지혈증은 유전도 있으나 대개 식이 습관과 관련되어 있다. 이전에 심근 경색을 경험한 환자에서도고지혈증은 또 심근 경색이 재발할 수 있으므로 적절한 수치를 유지하여야 한다.
3.고혈압 - 혈압이 높으면 동맥의 손상이 심해져 동맥 경화증이 촉진된다. 당뇨병이 있으면 심근 경색이 더 잘 발생하며 여러 혈관의 죽상반이 동시에 잘 발생하고 다른 합병증과 동반이 잘 되므로 적극적으로 조절해야 한다.
4.스트레스 - 스트레스에 대한 개개인의 반응이 다르므로 일률적 적용은 어려우나 정신적 스트레스가 자율 신경계 특히 교감신경을 활성화시켜 맥박을 증가시키고 혈압의 상승을 초래할 수 있으며 실제 협심증과 심근 경색의 발생에도 직접 관계가 있는 것으로 밝혀졌다.
겨울철 운동 수칙
-이른 아침 익숙하지 않은 과도한 운동을 피한다.
-겨울철에는 아침운동 시간을 조금 늦춰 해가 뜬 다음에 한다.
-겨울 아침에 실외에 나갈 때 반드시 따뜻하게 입는다.
-본격적인 운동을 하기 전에 준비운동 및 스트레칭을 충분히 한다. 아침운동을 하지 않던 사람은 새로 운동을 시작하려면, 따뜻한 오후, 저녁에 운동한다.
'부정맥' 가능성… 가능한 빨리 진단을…
안인선webmaster@kyeongin.com
▲ 안인선 (인천사랑병원 순환기내과 과장)
심장은 일정한 간격을 두고 수축과 이완을 반복하며 전신에 필요한 혈액을 공급해주는 인체의 핵심 엔진과 같은 기관이다.
심장은 평생 뛰어도 지치지 않는 강력한 근육을 가지고 있다. 심장의 근육이 규칙적으로 수축과 이완을 반복하게 하는 전기자극이 심장내에서 발생한다. 이 과정에서 문제가 발생하여 정상 이상의 빠른 심박동을 보이거나 정상 이하의 느린 심박동을 보인다. 일정하지 않은 간격으로 전기자극이 발생하여 불규칙적인 심박동을 보이는 것 등을 부정맥이라고 한다.
고령의 환자에서 이전의 심장질환이나 고혈압 등과 동반되어 발생하는 부정맥의 경우 심각한 위험을 초래할 수도 있어 정확한 진단과 치료가 필요하다. 젊은 연령의 환자에서도 아무런 증상이 없다가 갑자기 심장마비로 발생하기도 한다. 심장에는 정밀한 전기배선이 심장 근육 전체에 분포하고 있어 한번의 전기자극에 두 심실이 거의 동시에 수축된다. 전기배선에 문제가 생기거나 정상적인 전기배선이 아닌 다른 곳에서 수축이 일어나게 되면서 부정맥이 발생한다.
심근경색 등의 허혈성 심질환과 선천성 심질환, 심근증, 심장판막질환 등이 심장의 전기전달 체계에 영향을 미칠 수 있다. 외부 환경적 요인으로는 여러가지 약물과 고도의 스트레스, 과도한 카페인, 술 등의 섭취, 불충분한 수면, 흡연 등이 있을 수 있다. 부정맥은 두근거림과 뇌혈관으로의 혈액 공급 부족으로 인한 어지러움, 발한, 실신 등을 일으킨다. 이러한 증상이 지속될 경우는 가까운 심장내과를 바로 방문하여 정확한 진단을 받아보는 것이 좋다.
진단과 치료없이 부정맥이 오래될 경우 심장의 기능에 이상을 초래하고 돌이킬 수 없는 손상을 초래할 가능성이 커진다. 두근거리는 증상이나 맥이 불규칙하게 뛰는 것을 느낄 때는 가능한 빨리 심장내과 의사를 방문하여 진단을 받아야 한다. 증상을 느낄 때 근처의 아무 병원이나 방문하여 심전도를 빨리 찍는 것이 가장 중요하다. 증상이 있을 때 심전도가 있으면 진단은 쉽지만 그렇지 않은 경우는 환자 개개인의 증상에 따라 선택할 수 있는 진단방법은 다양해지기 때문이다.
부정맥은 카페인 섭취를 줄이고, 알코올과 금연 등 부정맥을 유발할 가능성이 있는 약물의 사용을 중단해야 한다. 부정맥은 합병증으로 혈관의 혈전을 만들어 중풍이나 심혈관 질환을 유발할 수 있다. 또 심장근육을 약화시키거나 급성 심장마비를 불러오기도 한다. 치료를 필요로 하는 부정맥이 발견된 경우 지체하지 않고 치료를 시작해야 한다.
안타깝게도 부정맥을 예방할 수 있는 방법은 알려져 있지 않다. 심장병 예방을 위해 알려진 일반적인 생활방식의 개선과 함께 환자가 자기가 가진 부정맥이 유발되는 상황(카페인·술섭취, 스트레스)을 알면 그런 상황을 피하게 하는 것이 가장 좋은 예방법이다.
심장근육이 수축하는 데는 전기 발생이 필요하다. 만약 심장박동이 느려질 경우 인공적으로라도 심장을 수축시켜 의식을 잃지 않도록 도와줘야 한다. 이때 필요한 게 바로 인공 심장박동기다. 인공적으로 전기를 발생시켜 심장박동이 느려지면서 발생할 수 있는 '실신'을 막아주는 것이다. 안정을 취한 상태에서 정상인의 심박수는 분당 60~100회 정도 인데 심장박동이 느린 '서맥'은 60회 미만이다. 서맥이라 하더라도 정상적인 서맥의 경우는 문제가 없다. 다만 어지러움, 무력감, 실신 등의 증상을 보이는 병적 서맥의 경우 인공 심박동기 삽입을 적극 고려해봐야 한다. 심박동이 느려지더라도 심박동기가 적당한 때 심장을 수축시켜 의식소실을 예방할 수 있기 때문이다.
심박동기는 왼쪽 가슴 윗부분에 주로 삽입한다. 오른손잡이 환자들이 많기 때문이다. 부분 마취를 한 뒤 심박동기가 들어갈 수 있도록 왼쪽 가슴에 5, 6cm 정도 피부를 절개해 피하지방 밑으로 깊은 홈을 판다. 그 홈 윗부분에 전극선이 심장 내에 위치할 수 있도록 혈관 내부로 전극선을 삽입하고 심박동기를 연결하게 된다. 삽입술을 한 뒤 3개월까지는 조심하는 게 좋다. 시술 후 일주일 정도는 가능한 팔을 움직이지 말고 한 달 정도는 팔을 쭉 뻗는 행동도 삼가야 한다. 또 3개월이 지나기 전까지는 무거운 물건을 들어선 안 되고 목욕은 수술 2, 3주 후 가능하지만 수술 부위가 완전히 아물 때까지 때를 밀어선 안 된다. 시술 3개월 정도 지난 후부턴 수영, 조깅, 골프 등 운동을 해도 되지만 축구, 농구 등 신체 접촉이 많은 운동은 조심하는 게 좋다.
그렇다면 심박동기를 삽입한 사람은 텔레비전 등 전기 제품을 사용할 수 있을까? 결론부터 말하자면 일상 생활 속의 전기 제품 사용엔 큰 문제가 없다. TV, 라디오, 세탁기, 전기 스토브, 믹서기 등은 안전하게 사용할 수 있다. 그러나 전자레인지, 전기톱, 전기드릴, 무선조정 장비나 완구의 송신기 등 전자파가 많이 방출되는 전자제품은 조심해야 한다. 특히 MRI 등 의료장비, 공항 보안검색 및 금속탐지막대, 방송 송수신기 등 강력한 자장이 나오는 장비에는 절대 노출돼선 안 된다. 계명대 동산병원 심장내과 김윤년 교수는 "심박동기 삽입은 서맥성 부정맥을 넘어 다양한 심질환에 점차 확대되고 있다"며 "그러나 심박동기 삽입술 자체는 비교적 간단하지만 자신의 몸에 금속기계가 삽입된다는 사실만으로 큰 고통을 받을 수 있기 때문에 삽입 결정에 신중할 필요는 있다"고 말했다.
