신장 기능 약화로 요통 발생…정력 감소·월경 이상 유발
멧돼지 콩팥·두충·개암풀 열매 등 복용하면 치료에 효능
김봉근(마산 장수한의원 원장) webmaster@idomin.com
지난호에 동의보감에 기재되어 있는 풍(風), 한(寒), 습(濕), 습열(濕熱), 담음(痰飮), 식적(食積), 섬좌(閃挫), 어혈(瘀血), 기(氣), 신허(腎虛)의 10종요통(十種腰痛)에 대해 언급했었습니다.
이런 10종의 요통중에서 우리가 가장 많이 경험하고, 또한 요통의 원인에 있어 가장 큰 비중을 차지하는 것이 신허요통(腎虛腰痛)입니다. 신허요통이라 함은 신장의 기능이 약화되어 나타나는 요통으로 그 통증이 항상 은은히 아프면서 허리에 힘이 없고, 무릎이나 다리가 시리고 아프기도 합니다. 소변을 자주 보면서도 시원하지 않고, 대변을 볼때도 역시 허리가 묵직해서 통증을 느끼곤 합니다.
악! 허리야…그런데 원인이 뭐지?
경우에 따라서는 귀가 울고, 이가 시리고, 머리가 텅 빈 것 같은 느낌을 가지기도 합니다. 남성의 경우 정력이 급격히 감소되며, 여성은 월경에 이상이 오면서 빈혈을 동반하는 때가 많습니다.
◇신장의 두 가지 기능 = 한의학의 관점에서 신장(腎臟)은 두가지의 중요한 요소를 가지고 있습니다. 그것을 원음(元陰)과 원양(元陽)이라고 합니다. 원음이란 골수를 충만시키고, 뇌와 신경계를 잘 작용하도록 돕는 근원적인 요소를 말하며, 원양이란 체온을 유지하면서, 혈액순환을 정상화하고, 정신작용이 제대로 유지되도록 하는 요소를 말합니다.
원음이 부족하면 뼈와 힘줄이 튼튼하지 못하고 늘어지게 되며, 뇌와 신경의 활동이 부족해져서 시력도 저하되고, 청력도 약해지게 됩니다. 원양이 부족하면 체온이 낮아져서 추위를 많이 느끼고, 혈액순환이 느려지면서 피로하고 힘이 없어지게 됩니다. 그리고 이런 원음과 원양이 모두 부족한 것을 신허(腎虛)라 합니다.
때문에 신허로 인해 요통이 발생하는 것은 결국 인체의 뼈와 힘줄이 약해지면서 허리를 지탱할 수 있는 힘이 줄어드는 것이며, 또한 혈액순환이 불양하여 몸에 피가 잘 소통되지 않기에 통증이 지속되는 것입니다.
이러한 신허요통을 치유하는데는 침이나 뜸, 부항, 물리치료와 온열요법, 첩약이나 약침등의 여러 가지 치료방법들이 동원되는데, 대개 신허요통에 있어서는 침과 부항만 가지고는 근본적인 치료가 쉽지 않습니다. 따라서 한의원에서 요통치료를 받는중에 신허요통이란 진단이 내려지게 된다면, 가급적 한의사의 지시에 따라 여러 가지 치료를 다양하게 받는 것이 보다 근본적인 치료법이 될수 있을 것입니다.
◇멧돼지콩팥과 두충 = 신허요통에 있어 가장 효과가 좋은 민간요법이라 할 수 있습니다. 멧돼지콩팥 1개 속에 두충을 가루내어 40g을 넣어서 이것을 구워서 먹든지, 혹은 끓여서 먹는 방법입니다. 맷돼지는 몸이 비대하고, 식성이 번잡하면서도 강한 해독능력과 왕성한 신진대사를 자랑하는 이유는 그 신장(腎臟)속에 강력한 원양(元陽)과 원음(元陰)을 동시에 갖추고 있기 때문입니다.
두충은 요통의 성약(聖藥)으로 근골을 튼튼하게 하고, 원양을 보충하여 인체의 노화를 방지하여 허리의 퇴행성변화를 막아줍니다. 두 가지 모두 신기(腎氣)를 보강하면서 근골을 충만하게 하는 약이라 할 수 있습니다.
멧돼지 콩팥은 2번정도 복용하는 것이 적당하며, 이후에는 두충을 차로 달여 꾸준히 마시면 좋습니다.
개암풀열매는 한약명으로 파고지 혹은 보골지라 합니다. 주로 원양(元陽)을 보강하는 약으로 원양부족으로 인하여 하복이 냉하면서 설사를 하고, 혹은 복부에 힘이 없어 허리가굽어지고, 무릎과 허리가 시리고 아프고 한 것을 치료하는 효능이 있습니다.
◇개다래나무의 열매 = 한약명으로 목천료라고 합니다.
개다래는 흔히 사자나 호랑이 같은 고양이과 동물들이 아주 좋아하는 나무로 알려져 있습니다. 아무리 성난 호랑이라도 개다래나무만 주면 좋아서 순해지는 특징이 있는데 이는 개다래나무에 고양이과 동물의 페로몬과 유사한 성분이 있기 때문입니다.
목천료라 하는 것은 이 개다래나무의 열매에 진딧물이 기생하여 벌레혹을 형성한 것을 말합니다. 강한 매운맛을 가지고 있어 그냥 복용하면 구강점막에 화상이 올 수 있으므로,물에 데쳐서 말려서 복용하거나, 혹 소금에 절여서 복용합니다. 대체로 관절을 이롭게 하는 작용이 있는데, 신허요통이 있으면서 통증이 극심한 때 복용하변 좋습니다.
새벽이나 저녁 운동 피해야압박골절 척추체성형술 치료
빙판길 노인 낙상 사고 많아…가벼운 충격에도 쉽게 골절
취침 전과 기상 후 스트레칭, 걷기·자전거·수영 등 좋아
이일균 기자 iglee@idomin.com
아직도 우리 주변 곳곳에서는 허리가 굽은 할아버지, 할머니를 종종 볼 수 있다. 농사를 오래 지어서 그러려니, 무거운 물건을 많이 들어서 그러려니 하고 넘어가지만, 의사의 말을 들어보니 이제야 고개가 끄덕거려졌다.
창원센텀병원 정형외과 김상채 박사는 "대부분이 노인들이 압박골절을 치료하지 않아서 생기는 경우"라고 설명했다. "골절이 됐는데도 치료하지 않아서 허리가 점점 굽게 되는 척추 변형이 진행된다"는 것이다. 척추압박 골절은 통증이 급격하게 발생하기 때문에 발견하기도 쉽다는데, 옛 노인들이 이를 갈면서 통증을 참아냈을 법하지 않은가.
"바깥 출입 줄이고 운동도 실내에서"
◇대표적인 겨울철 허리 질환
"신체 조절능력 떨어지는 겨울철에 노인들은 허리 부상을 조심해야 한다"고 김상채 박사는 말했다.
"특히 낙상을 조심해야 한다"는 말은 몇 번을 강조했다. 신경이 굳고, 옷이 두꺼워져 행동 자체가 부자연스러울 수밖에 없기 때문이다. 심지어 "아주 추울 때는 바깥 출입을 자제하고, 운동도 집안에서 하라"고 했다.
낙상으로 인해 생기는 대표적인 허리 질환이 '척추의 압박골절'이다. 낮아진 외부 기온에 움츠러진 신체조직과 딱딱한 땅바닥 등 내·외적 요인으로 인해 큰 부상을 입게 되는 것이다.
그 증세는 분명하다. 허리와 등 쪽의 통증이 갑자기 심해지는 것이다. 누운 상태에서 일어나는 것은 물론, 앉아 있기도 힘들다. 어깨 등 신체의 다른 부위에 2차적인 통증이 발생할 수 있고, 골다공증도 더 악화될 수밖에 없어 또 다른 압박골절로 확산하기 쉽다.
겨울철에 특히 심한 허리 질환으로 '척추관 협착증'을 빼놓을 수 없다. 척추뼈와 주변 근육과 인대의 퇴행으로 신경이 지나가는 척추관이 좁아지면서 신경을 자극, 염증과 통증을 유발하는 것이다.
걸을 때 다리가 저리거나, 장딴지가 터지는 것 같은 느낌이 대표적인 증세다. 디스크처럼 다리가 당기는 증세와는 다르다. 앉았다가 다시 걸으면 편해지는 느낌이 드는 게 디스크와 또 다르다.
◇허리 월동은 이렇게
김상채 박사는 우선 "잠자고 일어나서 몸을 풀고(스트레칭), 잠자기 전에 몸을 풀라"고 했다. "하루에 몇 번이라도 반복하라"고 했다. 그 요령은 그림 처럼 하면 된다.
몸을 풀고, 따뜻하게 하는 것이 낙상 등으로 외부 충격을 받았을 때 대비가 된다. 특히 길을 걷더라도 등산로처럼 가파른 길은 절대 피하고, 평지의 편안한 길을 걸어야 한다.
이왕이면 실내운동이 좋지만, 굳이 밖으로 나갈 경우에는 허리근육을 유연하고 강하게 하는 걷기, 자전거 타기, 수영 등을 한다. "단기간 근육을 강화하는 운동은 이 중에서 수영"이라고도 했다. 그러나 운동을 할 때는 허리나 관절의 통증 유발은 물론, 뇌졸중이나 심혈관계 질환 유병률이 평소보다 높은 새벽이나 늦은 저녁은 절대 피한다.
몸을 따뜻하게 하는 복장에도 요령이 있다. 옷을 여러 장 껴입는 것보다는 속옷은 가볍게, 외투는 두껍게 입는 것이 몸 움직이는 데나 부상을 예방하는 데 효과적이다.
온천욕이나 온찜질을 이용할 때는 40도 안팎에 30분을 넘지 않는 정도에서 이용한다. 특히, 냉탕 사용은 허리와 관절에 치명적이므로 자제한다.
골다공증 환자나 60~70대 이상의 노인들은 허리 질환의 유병률이 높기 때문에 월동 준비에 특히 신경을 써야 한다.
척추관협착증 환자에게 관절운동 치료를 하는 창원센텀병원 김상채박사.
◇허리 질환의 치료
낙상사고를 당하거나, 큰 기침 후 가슴이나 허리에 2주 이상 통증이 지속된다면 척추압박골절을 의심할 필요가 있다. 김상채 박사는 여기서 척추체 성형술 이야기를 꺼냈다.
"척추압박골절의 경우, 요즘에는 아주 가느다란 바늘을 척추체에 삽입한 후 압박골절된 척추체를 풍선모양의 Ballooning으로 낮아진 추체를 환원시키고, 그 빈 공간에 인공 시멘트를 주입하는 척추체성형술로 치료가 가능하다"고 했다. "전신마취가 필요 없고 입원기간도 1~2일정도로 간단하고 보편화된 치료법"이라는 것. "지난해부터 건강보험 혜택을 받기 때문에 50만 원 안팎의 수술비가 든다"는 말도 덧붙였다.
척추관협착증 치료는 물리치료와 주사·약물 치료를 우선한다. 수술의 어려움도 원인이 된다. 현미경수술이나 내시경수술 등이 수술치료의 방법이지만, 이는 전문의와 충분히 협의한 뒤 결정하는 것이 좋다. 그 무엇보다 중요한 척추의 신경과 조직을 수술하는 일이기 때문이다.
김상채 박사는 끝으로 "최고의 치료는 예방이다. 철저한 허리 관리로 올 겨울을 건강하게 나기를 기대한다"고 당부했다.
