유방암의 수술은 1970년대 이후부터 유방 전부를 절제하는 대신 유방보존술과 방사선치료가 시도됐다. 이는 종전의 방법에 비해 생존기간에 차이가 없으면서 만족할 만한 미용효과를 보여 조기 유방암 환자에게 적절한 치료방법으로 받아들여지고 있다. 또한 진행성 유방암에도 항암화학요법을 먼저 시행한 후에 효과가 나타나면 유방보존술을 적용할 수 있게 됐다.
최근에는 유방암 초기 단계에 이미 암세포가 전신으로 퍼져 있다는 개념이 받아들여져 수술에 의한 국소치료 후에 전신적 보조요법이 시행되고 있다. 여기에는 호르몬요법, 항암화학요법, 생물요법 등이 있고 이들 요법은 전신에 퍼져 있을 것으로 예상되는 보이지 않는 미세전이를 치료하기 위한 것이다.
호르몬 요법은 여성호르몬인 에스트로젠이 유방암을 진행시킨다는 사실에 바탕을 두고 에스트로젠을 억제해 남아있는 암세포를 치료하는 방법이다. 이 요법은 에스트로젠 수용체를 갖고 있는 유방암 환자에게 적용이 되며 대략 전체 환자의 70% 정도가 해당된다. 1970년대부터 널리 사용된 타목시펜이라는 약이 폐경 여부에 관계없이 표준요법으로 인정돼 왔으나 최근에 새로운 약제들이 많이 개발되고 있다. 폐경 전 여성에게는 에스트로젠이 만들어지는 장소가 난소이므로 난소를 절제하거나 약으로 난소기능을 억제하는 것이 가장 효과적인 치료라고 할 수 있다. 폐경 후에는 남성 호르몬인 안드로젠을 에스트로젠으로 전환시키는 것을 막는 아로마타제억제제가 타목시펜보다 재발을 더 억제한다는 새로운 사실이 밝혀져 이 약이 타목시펜을 대체해 가고 있는 추세다.
항암화학요법은 모든 연령군의 유방암 환자 생존율을 향상시킨다는 결과가 발표됐고 항암제의 종류에 관계없이 단일약제보다는 복합제제를 사용하는 것이 더 효과적이다.
20세기 후반 분자 생물학과 분자 종양학의 비약적인 발전으로 유방암을 진행시키는 특정 신체물질에 대한 표적 치료가 가능하게 됐다. 다양한 세포성장인자에 대한 여러가지 표적치료가 시험 중에 있으며 그 효과가 인정되고 있다. 이러한 표적치료는 항암치료보다 부작용이 적으면서 기존의 약제에 내성을 보이는 환자에 적용 가능해 유방암 완치를 위한 새로운 희망이 되고 있다.
장재건 기자
>친한 언니가 오늘 유방암판정을 받았다고 전화가 왔습니다
>언니 가족들에겐 그사실을 숨긴채 혼자 병원가서 수술날짜를 잡고
>의사선생님께선 두가지 방법을 말씀하셨다고 하나는 반절계술이고 전절계술이라합니다
>1기라하고요 왼쪽시계방향으로 2.5 오른쪽 1이라고 하는데 .....언니는 어떤 수술을받아야할찌
>수술장단점을 자세히 설명듣고 선택을하고 싶은데 병원에 환자도 많고 상담시간도 너무나 짧았고
>더 자세히 듣고 알고 싶어서 글남깁니다 아직미혼이고요 도움될수 있는 한말씀이라도 해주세요
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