우리 주변에서 특별히 환절기도 아니고, 감기기운도 없는데 만성적인 코막힘으로 고생하는 사람들을 쉽게 찾아볼 수 있다. 오랫동안 코를 앓아온 사람들의 경우 점점 코가 막히고, 언젠가부터는 약을 먹어도 숨을 편안히 쉴 수 없게 되는 상태가 되는 경우가 이런 경우이다.
만성적인 코막힘의 원인으로는 비강내 물혹, 양성종양, 진한 콧물 등 여러 가지를 생각 할 수 있으나 가장 먼저 생각해야 할 것은 바로 '만성 비후성 비염' 이 온 경우이다.
코안은 매끈한 파이프처럼 아무것도 없는 곳이 아니다. 양측 비강 외벽에는 비갑개라고 불리는 여러 개의 주름이 있으며 이 비갑개는 우리가 숨쉬는 공기를 덥히고 습기를 제공하며 공기가 원활하게 흐를 수 있도록 공기의 와류(소용돌이)를 제거하는 등의 역할을 하는 매우 중요한 기관이다.
만성 비후성 비염이란 바로 이 코안의 주름이 여러 가지 원인에 의해 크게 불어나 줄어들지 않는 상태를 말한다. 이렇게 비갑개가 불어난 이유로는 만성적인 알레르기 및 코감기, 축농증 등 코를 자극할 수 있는 모든 상태가 원인이 된다. 이로 인해 코막힘, 콧물양 증가, 후각소실 등의 증상을 일으키게 된다. 3개월 이상 코막힘이 호전되지 않고, 약물 치료에 반응하지 않거나 자주 재발할 경우 의심해야 하며 의사의 진단과 치료가 필수적이다.
치료는 일단 먹는 약 외에 비강 스테로이드 스프레이를 시도해 볼 수 있다. 약물치료에 반응하지 않을 경우 수술적 치료를 고려해야 한다. 위에서 언급한 바와 같이 비갑개는 그 자체로 중요한 역할을 하는 기관이므로 무작정 제거했다가는 또 다른 부작용을 불러올 수도 있다.
전통적인 방법으로는 비갑개를 일부 절제하는 방법이 있으나 부작용이 커서 현재는 거의 사용되지 않는다. 요즘은 비갑개의 점막을 보존한 채로 점막 아래 조직만 제거하는 비갑개 성형술을 주로 쓰고 있으며, 그 외에도 고주파 플라즈마로 비갑개 안의 조직만 파괴하는 방법, 레이저로 절제하는 방법, 비갑개 내에 약물을 주입하는 방법 등이 사용되고 있다. 그러나 이런 방법은 전문가의 정확한 진단과 판단에 의해 시행해야 한다.
토마토추출물이 계절과 관계없이 생기는 통년성 알레르기성비염을 완화하는 효과가 있는 것으로 밝혀졌다. 일본 키코망社는 일본 적십자와카야마의료센터와 공동 실험에서 나린게닌카르콘을 함유한 토마토추출물이 알레르기성비염 증상을 완화하는 것을 확인한 것. 나린게닌카르콘은 가공용 토마토껍질에 포함된 토마토 특유의 폴리페놀로, 키코망이 처음으로 항알레르기 활성을 발견한 성분이다.
키코망은 그룹사인 일본 델몬트와 공동연구를 통해 나린게닌카르콘을 함유한 토마토추출물을 개발한 바 있다. 이미 화분증에 대한 유용성이 임상시험에서 확인된 바 있으며, 이번 연구를 통해서 진드기 및 실내의 먼지가 원인이 되어 일어나는 통년성 알레르기성 비염에도 유효하다는 것을 밝혀냈다.
통년성 알레르기성비염의 유병률은 18% 정도로 화분증 보다도 높은 것으로 추정되고 있다. 이번 실험은 통년성 알레르기성비염 질환력이 3년 이상에 증상이 중등도 이상으로 진단된 환자 33명의 지원을 받아 실시됐다. 토마토추출물을 360㎎을 포함한 정제를 매일 3주간에 걸쳐서 섭취토록 한 결과, 자각증상과 의사에 의한 소견에서 증상이 개선되는 것이 확인됐다.
알레르기성비염은 어떤 원인물질[꽃가루,진드기,곰팡이,화학물질,등]이 코 점막을 자극하여 면역체계를 교란하는 질병이며 병원치료로는 상당한
시간이 소요되는 만큼, 실내환경의 원인물질을 제거하는 환경요법과 치료를 병행해야 치유가 빠릅니다.
◆ 알레르기성비염 질환자의 행동
분석
알레르기성
비염은 맑은 콧물과 재채기가 나고, 코가 막히는 것 등이 특징 이다.
알레르기
원인물질이 코 점막에 닿으면, 신경반사로 재채기가
나오고, 코 점막 아래 위치한 혈관이나
분비 샘을 자극하여 콧물이 많이 나오고, 코 점막이 부어서 코가 막히게 되는 것이다.
특히
콧물은 다른 증세보다 더 특징적이어서, 줄줄 흐르는 맑은 콧물이라 가만히 있어도 흘러내리게
되며, 대개 이런 증상들은 자고 일어나서 아침에
심하고, 오후에는 약간 좋아지는 경우가 많다. 또 이외에도 '음음' 하면서 습관적으로 목을 가다듬는 다든가 두통, 눈이나 귀, 입천장이
가려운
증상, 등이 반복되며, 코 안이 부어 올라 냄새를 못 맡기도 한다.
또
코가 가려워 자주 코를 손으로 비벼대거나 코를 씰룩거리기도 하며 코피가 자주 나온다.
어린이는
코 가려움과 코 막힘 때문에 코를 씰룩거리거나 반복적으로 손바닥으로 코를 밀어 올리는 특징적인 행동을 하며 오랜 기간 계속되면,
콧등에
나타나는 가로 주름을 볼 수도 있다. 또한 눈 밑이 거무스름하게 보이는데, 코 안이 부어서 코 주위의 혈액 순환이 잘 안 되기 때문이다.
알레르기성
비염이 있으면, 눈물이 나거나 가려움증이 있는 알레르기성 결막염도 잘 동반되는데, 이때에는 눈물이 나거나 눈이 가려워 자주
손으로
비비는 모습을 볼 수 있고, 또한 눈 밑에 여러 겹의 주름이 관찰될 수 있다.
통년성
알레르기성 비염의 경우에는 가렵고 눈물이 나는 눈 증상이 계절성 알레르기성 비염보다는 좀 드물지만, 코 막힘이 두드러지며
그
외에 기침,
두통, 수면 장애 등을 보일 수 있다.
알레르기성
비염에서 편도선과 같은 임파조직인 아데노이드가 비대해져, 입을 벌리고 숨쉬거나 코 골이 증상이 같이 나타나기도 한다.
◆ 알레르기성비염 질환의 특징
1. 눈
밑에 거무스름한 반점이 보인다.
이는 눈 밑의 피부에 많은 모세 혈관이
분포되어, 반복되는 재채기에 피하 출혈로 착색된 것 입니다.
2. 코
막힘이나 가려움을 참지 못해 습관적으로 코를 문지른다.
동양에서는
옆으로 하고, 서양에서는 위 아래로 문지르는 경향이 있다.
3. 입으로
숨을 쉬게 된다.
이는 코 막힘이 장시간 지속되기 때문이며, 아데노이드가
비대하게 된 경우는 더 심해 진다.
